Expoente máximo do romance vitoriano e um dos mais populares escritores ingleses, nasceu a 7 de fevereiro de 1812. Ainda adolescente, viu-se forçado a interromper os estudos para trabalhar numa fábrica, depois de o pai ter sido preso por dívidas. Esse conhecimento direto das duras condições de vida da classe operária exerceu uma influência determinante na sua obra, que combina realismo, crítica social, humor, uma apurada caracterização das personagens e um estilo de escrita muito particular. Com pouca educação formal, Dickens foi sobretudo um autodidata. Em 1827 começou a trabalhar como empregado de escritório e, no ano seguinte, estreou-se no jornalismo, como repórter freelance de casos jurídicos, passando depois a fazer cobertura da atualidade política. Em 1833 iniciou, sob o pseudónimo Boz, uma série de crónicas humorísticas em torno do quotidiano londrino, genericamente designadas Sketches by Boz. Obteve o primeiro grande sucesso literário em 1836-37, com a publicação, em fascículos mensais, de Os Cadernos de Pickwick — sucesso consolidado com o folhetim seguinte, Oliver Twist (1837-39). Obras posteriores como Um Conto de Natal (1843), David Copperfield (1849-50), Tempos Difíceis (1854) ou Grandes Esperanças (1860-61) figuram também entre as suas criações mais conhecidas. Morreu a 9 de junho de 1870.