Nasceu a 25 de janeiro de 1822 e viveu os primeiros anos no n.º 22 de Hyde Park Gate, Londres. Depois da traumática morte da mãe, em 1895, Virginia e a irmã mais velha, Vanessa, que veio a tornar-se uma pintora de reconhecido talento, perderam o pai em 1904 e instalaram-se, com a restante família, numa pequena casa em Bloomsbury, tornada ponto de encontro de uma série de artistas e intelectuais de vanguarda. Em 1912, Virginia casou-se com Leonard Woolf e, três anos mais tarde, publicou o primeiro romance. Suicidou-se a 28 de março de 1941, deixando uma obra extensa e inovadora, das mais marcantes do cânone moderno.